Tempat Suci Mekah di Arab Untuk Umat Muslim – Mekah, Arab Mekah, Bakkah kuno, kota, barat Arab Saudi, terletak di Pegunungan irāt, pedalaman dari pantai Laut Merah. Ini adalah kota-kota Muslim yang paling suci. Muhammad, pendiri Islam, lahir di Mekkah, dan menuju pusat keagamaan inilah umat Islam berdoa lima kali sehari (lihat kiblat). Semua Muslim yang taat dan mampu mencoba haji (ziarah) ke Mekah setidaknya sekali dalam seumur hidup mereka. Karena suci, hanya umat Islam yang boleh masuk ke kota tersebut.
Pada abad ke-20 dan ke-21 kota ini mengalami perbaikan besar-besaran. Area di sekitar tempat suci dibersihkan, masjid diperbesar, perumahan dan sanitasi diperbaiki, dan fasilitas transportasi ditingkatkan. Akibatnya, Mekah dapat menampung jumlah jamaah haji yang terus meningkat. Luas 10 mil persegi (26 km persegi). http://www.lilandcloe.com/
Mekah terletak pada ketinggian 909 kaki (277 meter) di atas permukaan laut di hamparan kering Wadi Ibrāhīm dan beberapa anak sungainya yang pendek. Dikelilingi oleh Pegunungan irāt, yang puncaknya meliputi Gunung (Jabal) Ajyad, yang tingginya 1.332 kaki, dan Gunung Abū Qubays, yang tingginya 1.220 kaki, di timur dan Gunung Quʿayqʿān, yang tingginya 1.401 kaki, di barat . Gunung Hirāʾ naik ke 2.080 kaki di timur laut dan berisi sebuah gua di mana Muhammad mencari pengasingan dan penglihatan sebelum ia menjadi seorang nabi. Di gua inilah dia menerima ayat pertama (āyah) dari Al-Qur’an. Di selatan kota, Gunung Thawr (2.490 kaki) berisi gua di mana nabi menyembunyikan dirinya dari musuh-musuh Mekah selama Hijrah ke Madinah, peristiwa yang menandai awal kalender Muslim.
Pintu masuk ke kota diperoleh melalui empat celah di pegunungan sekitarnya. Lintasannya mengarah dari timur laut ke Minā, Arafāt, dan Al-Ṭāʾif; dari barat laut ke Medina; dari barat ke Jeddah; dan dari selatan ke Yaman. Kesenjangan juga telah menentukan arah ekspansi kontemporer kota.
Pusat kota di Masjid Haram, juga disebut Masjid Agung, di mana terletak Ka’bah dan sumur suci Zamzam. Area padat yang dibangun di sekitar masjid terdiri dari kota tua, yang membentang ke utara dan barat daya tetapi dibatasi di timur dan barat oleh pegunungan di dekatnya. Jalan utama adalah al-Muddaʿah dan Sūq al-Layl di utara masjid dan al-Sq al-Ṣaghīr di selatan. Sejak Perang Dunia II, Mekah telah berkembang di sepanjang jalan melalui celah gunung ke utara, barat laut, dan barat. Di antara daerah pemukiman modern adalah Al-ʿAzīziyyah dan Al-Fayṣaliyyah di sepanjang jalan menuju Minā dan Al-Ẓāhir, Al-Zahraʿā, dan Shariʿ al-Manṣūr di sepanjang jalan menuju Jeddah dan Madinah. Ekspansi telah dibarengi dengan pembangunan jalan-jalan baru di kota lama. Pada abad ke-21 sejumlah hotel pencakar langit dibangun di area sekitar masjid.
Masjidil Haram sangat megah dalam ukuran dan arsitekturnya dan telah dihias dan diperbesar pada banyak kesempatan selama berabad-abad, yang terbaru dalam serangkaian ekspansi besar-besaran oleh pemerintah Arab Saudi pada akhir abad ke-20 dan awal abad ke-21. Kompleks canggih, sekarang bertingkat, mencakup jaringan komunikasi canggih, AC, eskalator, dan jaringan kompleks rute pejalan kaki dan terowongan, di samping berbagai iringan estetika dan artistik. Masjid ini dapat menampung satu juta jamaah sekaligus. Rumah-rumah di dekat masjid telah dihancurkan, dan sekarang dikelilingi oleh ruang terbuka dan jalan-jalan lebar, yang dapat dilintasi melalui trotoar bawah tanah yang dibangun untuk memudahkan lalu lintas. Di sebelah selatan Masjid Haram, pemerintah Saudi membangun kompleks pencakar langit Abrāj al-Bayt, salah satu bangunan terbesar dan tertinggi di dunia, untuk menampung hotel, pusat perbelanjaan, dan tempat salat di dekat tempat-tempat suci.